Ethereum je decentralizovaná platforma, jejímž účelem je především vytvoření sdílené výpočetní platformy, která umožňuje využít blockchain k provozu decentralizovaných aplikací, zejména tzv. chytrých kontraktů (např. smlouvy, dohody). Nejde tak o klasickou kryptoměnu, jako je např. Bitcoin. Fungování této sítě tedy není primárně určeno k transakci měny, ale je v ní možné psát své vlastní programy, tj. chytré kontrakty a další decentralizované aplikace, které provádějí přesně to, co jejich tvůrce nastaví. Princip blockchainu chrání před tím, aby byly prováděny vnitřní či vnější zásahy do běhu platformy, resp. chytrých kontraktů.

Mezi hlavní výhody této platformy patří zcela transparentní a velmi dobře nastavený systém s jasným zabezpečením. K ověřování transakcí je využíván tzv. proof-of-work, tj. důkaz prací, což je ale velmi energeticky náročné. Proto v současné době probíhají práce na změně algoritmu, aby umožňoval tzv. důkaz podílem (proof-of-stake).

Celkový počet mincí je 107 583 542 a už jsou všechny vytěženy. Těžaři tak mají poplatky pouze z transakcí. Navíc se začíná experimentovat s ověřováním pomocí proof-of-stake, tj. bloky by do blockchainu přidávali a potvrzovali přímo majitelé velkého množství etherů, což by výrazně snížilo energetickou náročnost běhu blockchainu.

Logo Etherea