První kryptoměna, která umožnila uživatelům si mezi sebou decentralizovaně vyměňovat jednotky měny Bitcoin.

Historie Bitcoinu je zahalena menším tajemstvím. Neví se totiž, kdo je jeho tvůrce. Dne 3. 1. 2009 vydal neznámý tvůrce (či tým) pod pseudonymem Satoshi Nakamoto tzv. white paper, což byl popis principů fungování Bitcoinu jako takového a byl vytěžen první blok (pro zajímavost, v první bloku bylo vytěženo 50 Bitcoinů, v současné době je odměna těžařům za vytěžený blok 12,5 Bitcoinů).

V počátcích byl Bitcoin doménou pouze několika nadšenců do této technologie, avšak během několika let se začalo o Bitcoinu hovořit čím dál více a začal jeho prudký rozvoj. Tomu dominovaly jak velké výkyvy cen směrem nahoru i dolu, tak i problémy s některými krytoburzami, které zkrachovaly (stejně jako se tak děje u bank). Tyto problémy však nezastavily masovou adopci Bitcoinu, který si našel cestu mezi stále větší skupinu uživatelů. Na popularitě Bitcoinu měla i vliv jeho počáteční možnost těžby i na běžných počítačích, to však dnes již kvůli zvyšující se náročnosti výpočtů není možné a těžba Bitconů je tak již jen doménou těžařů, specializujících se na tuto činnost. Bitcoin si však můžete jednoduše pořídit na některé kryptoburze nebo kryptosměnárně.

Ekosystém Bitcoinu tvoří jeho uživatelé a těžaři.

Uživatelé

Provádějí klasické transakce prostřednictvím peněženky (uživatelsky jde o stejný princip, na jakém funguje např. el. bankovnictví, tj. u Bitcoinu přijímáte a odesíláte částky na generované adresy). Pokud máte zaslat Bitcoiny, resp. jeho určitou část (např. 0.05 Bitcoinu) jednoduše jej pošlete z Vaší online peněženky, kterou si online založíte nebo desktop peněženky (kterou si stáhnete a nainstalujete na Vaše PC), či hardware peněženky, na adresu, kterou Vám sdělí příjemce. A naopak, pokud od někoho chcete obdržet Bitcoiny, jednoduše mu sdělíte adresu Vaší peněženky. Adresa peněženky tak slouží jako „číslo účtu“. Provádění transakcí je skutečně jednoduché.

Velmi často můžeme slýchat, že Bitcoin představuje anonymní „finanční“ systém. Jak bylo popsáno výše, transakce se provádí tak, že z jedné adresy (ta je složena z písmen a číslic, např. takto vypadá Bitcoinová adresa: 1GNWpjDwic484Ew3Ren5kPbvjD1RYhXy61) se pošle transakce na jinou adresu. Jakmile příjemce ví, že jste mu poslali určitou částku v Bitcoinech, zjistí zároveň i logicky, z jaké adresy jste transakci poslali a ví tedy, že tato adresa patří Vám (úplně stejné je to s číslem bankovního účtu). Není však problém, abyste pro každou transakci využili jednorázově generovanou adresu. Nebude tak možné, aby ten, kdo se na základě Vaší platby dozví, že konkrétní adresa patří Vám, sledoval Vaši další transakční historii, vzhledem k tomu, že všechny transakce jsou zaznamenávány do veřejného blockchainu, jelikož bude vědět pouze jednu z Vašich mnoha Bitcoinových adres, ze které jste provedli jen jednu transakci a to právě jen a pouze jemu.